Care sunt mecanismele din spatele dependențelor comportamentale?
Formarea unei dependențe nu este un defect de caracter ci este un proces mai complex, guvernat in special de mecanisme neuro-psihice. Iar in centrul acestui proces se afla dopamină, un neurotransmițător esențial din creier. Ori de câte ori ne angajam într-o activitate plăcută (primim like la postare, trecem de un nivel de joc, ne crește numărul de urmăritori, facem o achiziție online), creierul nostru eliberează o cantitate de dopamină care la rândul ei generează o senzație de plăcere și recompensă. Această recompensă ne motivează să repetăm comportamentul respectiv, care în timp se poate accentua și poate deveni compulsiv și greu de controlat.
De ce adolescenții sunt o categorie vulnerabilă în fața dependențelor comportamentale?
Perioada adolescenței este una de dezvoltare rapidă a creierului, dar cortexul prefrontal, adică acea parte responsabilă de autocontrol și de luarea deciziilor nu este în că pe deplin maturizat. Acest lucru se traduce prin faptul că adolescenții sunt mai predispuși la comportamente impulsive, riscante și la căutarea de recompense imediate (gratificare instantanee). Faptul că adolescenții de astăzi sunt o generație expusă încă din copilăria mică la tehnologie, gadgeturi și comportamente repetitive asociate acestora, poate cauza toleranță (nevoia de mai mult pentru același efect, pentru aceeași plăcere) și obișnuința.
Un rol important îl joacă și presiunea socială, a anturajului, în această perioadă: compararea, dorința de acceptare socială, fenomenul FoMO (fear of missing out-teama de a rata ceva online). Acestea cresc vulnerabilitatea și apariția afectivității negative. Un alt de risc îl reprezintă accesibilitatea tehnologică – smartphone-uri, internet rapid, acces nelimitat la rețelele sociale, la jocuri, streaming. Tot în această perioadă adolescenții încep să se desprindă de părinți, iar lipsa unor limite clare și a supravegherii fac mult mai ușor de pierdut controlul.
Care sunt semnele că un adolescent are un comportament problematic?
Dependența comportamentală este un fenomen cât se poate de real și tot mai răspândit. Tehnologia este un instrument cu mare potențial de a ne conecta și de a ne educa. Provocarea nu este de a elimina tehnologia din viața noastră, ci de a o folosi cu discernământ și responsabilitate pentru a deveni factor de risc adictiv. Adolescenții, părinții și profesorii pot lucra împreuna pentru a preveni dependența comportamentală. Cu ajutorul celor din urmă, tinerii pot transforma provocările vârstei într-o oportunitate de creștere – de a învăța autocontrolul, responsabilitatea, de a construi relații și roluri cu sens în lumea digitală.
